1986年，27歲的丁嘉麗拿到了自己演藝事業的第一個大獎，憑借《山林中的頭一個女人》中的『大力神』形象獲得第7屆中國電影金雞獎最佳女配角，同年奪得第三屆中國戲劇梅花獎。

　　但大姐不好當，情路頗淒涼，在86年也就是她成名的那年與第一任丈夫結婚了，也就是大學男友，也是讓大姐初嘗禁果的那位男人。可惜常年在外拍戲的大姐，在外沒經受住誘惑，出軌了，在生下第一個孩子後，待到孩子滿月，兩人便草草離婚。

　　但離婚後並沒有給大姐的星途帶來影響，仍然拍片獲獎，1990年大姐又結婚了，婚後第二年生下孩子後，兩人又離了婚。這個時候讓人們對大姐很是不理解，終於到了50歲的時候，大姐像公眾懺悔了自己的失敗的半輩子，竟然曾4次墮胎，而且自己的親生女兒在15年內只見過兩次面。

　　還記得孫紅雷在娛樂圈感謝的那個女人麼？捧紅孫紅雷的也是她，最後遭孫紅雷拋棄的也是她，這個女人就是丁嘉麗，一個被愛情被欲望困了半輩子的女人。

　　1991年又憑借《過年》榮獲第十二屆中國電影金雞獎最佳女配角獎，1993年以《無人喝彩》榮獲第十七屆中國電影金雞獎最佳女演員獎；這時的她已經是穩定大陸影視劇一姐位置，每一個人見到她都會喊一聲前輩或者大姐。

　　自從那次公開懺悔後，大姐便開始皈依佛門，成了一個吃齋念佛的女人，曾經的風流事也已經被她拋在腦後，現今57歲的她，成了丁嘉麗居士，每天會給大家分享佛學，而且整個容貌也變成了佛門清素的樣子。